É um tipo de projeção cartográfica dita cilíndrica e equivalente. As retas perpendiculares aos paralelos e as linhas meridianas têm intervalos menores, o que resulta numa reprodução fiel das áreas dos continentes à custa de uma maior deformação do formato dos mesmos. Esta projeção suscitou debates acalorados entre os cartógrafos, devido às implicações políticas de suas características.
A projeção de Gall-Peters é dita "terceiro-mundista", por dar um realce maior às nações que historicamente compõem a parte mais pobre do mundo. Arno Peters o batizou de "mapa para um mundo mais solidário".
Embora conserve a mesma distorção em longitude, os países situados em altas latitudes são relegados a um segundo plano, ao contrário da projeção de Mercator. A maior diferença da projeção de Gall-Peters para as representações anteriores é o achatamento do continente europeu e alongamento do continente africano. Essa representação é ainda pouco conhecido, e poucas editoras fazem menção a ele em seus livros e cartas geográficas.
